L’État (par le biais de la Drac) a consacré une étude aux monuments aux morts de la Première Guerre mondiale, avec pour objectif de protéger, au titre des Monuments historiques, les plus emblématiques de la région.
Environ 40 000 monuments aux morts ont été édifiés sur l’ensemble du territoire national, sans compter ceux présents dans les églises ou les édifices publics (écoles, mairies…).
Bien qu’éloignée du front, l’Occitanie a payé un lourd tribut à ce conflit violent, comme en témoigne la présence de ces monuments dans presque chaque commune de la région.
Afin d’opérer une sélection, un groupe de travail s’est constitué autour de Luce Barlangue, professeure d’histoire de l’art, spécialiste de cette thématique.
Les études ont permis de dégager différentes typologies:
– les monuments affirmant une composition architecturale (Montpellier, Albi),
– un fort ancrage dans l’espace urbain (Saint-Girons, Perpignan…),
– une thématique régionaliste (Beaucaire, Campan)
– ou une sensibilité pacifiste (Ouveillan, Decazeville…).
La valeur architecturale ou artistique a, en grande partie, justifié la sélection finale dans laquelle s’illustrent tant les grands sculpteurs régionaux (Bourdelle, Maillol, Violet) que l’originalité de l’iconographie, à l’image du monument naïf de Camplong réalisé par un artisan local.
Cette sélection a été présentée à la Commission régionale du patrimoine et de l’architecture (CRPA) qui s’est prononcée pour inscrire 42 monuments aux morts aux Monuments historiques. Ceux-ci viennent s’ajouter aux cinq déjà protégés dans le courant des années 1990 et 2000 (Clermont-l’Hérault et Lodève par le sculpteur Paul Dardé, Port-Vendres et Céret par le sculpteur Aristide Maillol, et Montauban par le sculpteur Antoine Bourdelle).
Les arrêtés de protection ont été signés par le préfet de région le 18 octobre.
Les quarante-deux monuments aux morts protégés:
• Ariège : Mazères, Pamiers, Saint-Girons ;
• Aude : Coursan, Fabrezan, Limoux, Ouveillan ;
• Aveyron : Boisse-Penchot, Decazeville, Mur-de-Barrez ;
• Haute-Garonne : Saint-Gaudens (2 monuments aux morts),
Toulouse (3 monuments aux morts) ;
• Gard : Alès, Beaucaire, Gallargues-le-Montueux, la Grand-Combe, Nîmes,
Saint-Hippolyte-du-Fort, Saint-Jean-du-Gard ;
• Gers : Condom, Lectoure ;
• Hérault : Camplong, Montpellier, Pézenas, Sète ;
• Hautes-Pyrénées : Bagnères-de-Bigorre, Campan ;
• Lot : Figeac, Gramat ;
• Lozère : Langogne, Saint-Chély-d’Apcher ;
• Pyrénées-Orientales : Banyuls-sur-mer, Estagel, Prades, Perpignan, Thuir ;
• Tarn : Albi, Carmaux ;
• Tarn-et-Garonne : Valence-d’Agen.
