Louis Jou

Don Quichotte, par Louis Jou

Architecte du livre

D’hier à aujourd’hui, la main et l’outil comme fil conducteur pour dessiner, graver, imprimer, assembler.

Dans le cadre de la Fête Nationale de l’Estampe et de SUDestampe, le Village des Arts et des Métiers avec les artistes résidents accueille une exposition de la Fondation Louis Jou sur Cervantès, qui met à l’honneur les quatre tomes illustrés de Don Quichotte et deux tomes du Jaloux de Carrizalès ainsi que des aquarelles, des calques, des bois gravés, des épreuves et des gravures de Gustave Doré, comme source d’inspiration.

Louis Jou (1882-1968) :

Figure majeure du renouveau du livre illustré au 20e siècle, Louis Jou a consacré sa vie à l’art typographique, loin de l’industrialisation de masse. Formé à Barcelone puis installé à Paris en 1906, il collabore avec l’avant-garde et fonde La Belle Édition. Encouragé par Anatole France et lié par une amitié profonde à André Suarès, il s’établit comme un véritable « architecte du livre ». Artiste total, Jou maîtrise chaque étape de la création : il dessine ses propres caractères, grave ses bois et compose ses pages à la main. En 1939, il se retire aux Baux-de-Provence, transformant l’Hôtel de Brion en atelier pour y réaliser ses chefs-d’œuvre (dont le Cantique des Cantiques). Défenseur d’une approche humaniste et artisanale, il voyait dans le livre un objet de transmission durable et l’ultime refuge de la liberté individuelle face à la machine sociale.
Graveur sur bois, typographe, éditeur, Louis Jou incarne une conception exigeante et artisanale du livre, pensé comme une œuvre d’art totale.

« Lorsque l’on est artiste, on invente, et chaque fois que l’on invente, on est apprenti. »
Louis Jou

La Fondation Louis Jou

Après sa disparition, son atelier et ses archives sont préservés. La Fondation Louis Jou voit le jour en 1977 dans l’Hôtel Brion des Baux. Elle conserve un fonds exceptionnel de bois gravés, matrices typographiques, dessins, cuivres, correspondances et éditions originales. Elle a pour mission de préserver, étudier et faire rayonner son œuvre tout en valorisant les métiers du livre et la création contemporaine.

Salon du livre d’artiste et de l’estampe

Du 29 au 31 mai 2026, une rencontre bi-annuelle Artpage

27 graveurs, artistes du livre et maisons d’édition témoigneront de la vitalité contemporaine ancrée dans un savoir-faire ancestral. Cette édition comme les précédentes est placée sous le signe de la convivialité. Au programme : des ateliers de gravure pour les enfants, une lecture de poésie, une œuvre collective grand format inspirée de Don Quichotte. Soirée festive le samedi 30 avec possibilité de restauration sur place et un concert de jazz proposé par la formation “Bec&Ongles », Mathieu Bec et François de Larrard.