Programme Artothèques en ruralité (1): Quelques réflexions
Par Anne Devailly, rédactrice en chef
La Ministre de la Culture, Rachida Dati, a lancé en janvier 2025 le programme Artothèques en ruralités, intégré à un plan plus large, Culture et Ruralité.
L’idée est évidemment d’apporter l’art dans les zones rurales. Ce programme Artothèques en ruralités est doté de 4 millions € et sa mise en œuvre a été confiée au Centre National des Arts Plastiques (CNAP), qui s’est appuyé sur les Drac dans les régions. Le Cnap a lancé un appel à manifestation en mars 2025 (clos en septembre) et a retenu 50 projets (sur 110 déposés), portés par des collectivités, des associations, des centres d’art ou des médiathèques.
Ces projets sont portés par des artothèques qui souhaitent développer leurs activités et mais aussi par des structures culturelles désireuses de mettre en place un service d’artothèque.
Au vu de la liste des projets sélectionnés, on peut faire deux remarques: la non-prise en compte d’artothèques existantes, aussi modestes soient-elles, qui ont pourtant déjà effectué un travail dans les zones rurales. Pour exemple, le jury a retenu la création de l’artothèque portée par la Maison Salvan à Labège (31), une structure parfaitement intégrée à tous les réseaux d’art contemporain existants, mais le dossier de presse du ministère affirme que ce projet va permettre de créer “une artothèque dans un département, la Haute-Garonne, qui en est dépourvu”. Selon nos sources, il en existe pourtant au moins deux, en zone rurale dans ce département: celle de Montbrun Bocage et celle de la Gleysette. Une indifférence, sinon plus, qui montre que les efforts déjà faits, avec souvent des œuvres des artistes proches de la population de l’espace concerné, pose un problème. Le Programme est un nouvel exemple de structure verticale qui part du “haut” (tout ce qui est déjà labellisé) pour aller vers le “bas” considéré comme une terre vierge à conquérir.
Même étonnement à ne pas voir dans la liste des projets retenus la création de l’artothèque de Castelnaudary (Aude) alors que celle-ci a été inaugurée le 4 octobre.
Les artothèques présentent une grande diversité de statuts et de formats : associations, régies, services intégrés à des bibliothèques, musées, centres d’art ou écoles d’art. Il existe entre 80 et 100 artothèques en France. Ces artothèques permettent le prêt et la diffusion des œuvres chez les particuliers, dans les écoles, les hôpitaux, les Ephad, les associations, les collectivités. Ces prêts sont généralement accessibles pour un coût allant de la gratuité à quelques dizaines d’euros par an. II n’existe pas de sites qui référencent l’ensemble des artothèques existantes. Le site l’Adra-arothèques de France, n’en fédère qu’une trentaine, sur plus d’une centaine qui maillent le territoire.
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