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Décès de la céramiste sétoise Valentine Schlegel à 96 ans

 

Valentine Schlegel et Frédéric Sichel Dulong, cheminée à Théoule sur Mer, photo : Catherine Bouroche, 1966

L’artiste originaire de Sète, est morte dimanche à 96 ans. Elle souffrait depuis plusieurs années de la maladie d’Alzheimer.

Valentine Schlegel est née en 1925 à Sète, dans une famille d’artisans. Elle se lie d’amitié à Sète dès l’école avec Agnès Varda avec qui elle restera amie, et part étudier à l’École des Beaux-arts de Montpellier.
Elle travaille pour les premiers festivals en Avignon comme assistante costumière, accessoiriste et régisseuse en chef.
En 1945, elle monte à Paris et s’initie à la céramique, réalisant des pièces courbes pouvant évoquer deux grands noms de la sculpture du XXè siècle, Hans Arp ou Henry Moore, tout en gardant des attaches très fortes avec Sète où elle gardera un atelier.
De 1960 aux années 2000, elle abandonne la céramique pour le plâtre et conçoit de nombreuses cheminées-meubles  pour des particuliers, des cheminées qui évoluent dans des formes courbes en bancs, bibliothèques, plans de travail ou étagères: des “sculptures à vivre”.
Pendant ses temps libres, elle expérimente les matériaux comme le bois, le cuir, les coquillages, le liège pour réaliser des objets de plus petits formats, qu’elle travaille avec ses amis.
En parallèle de sa production plastique, elle fonde le pôle modelage des Ateliers des moins de 13 ans au Musée des Arts Décoratifs de Paris, où elle enseigne de 1958 à 1987.
Hélène Bertin contribuera à sa redécouverte au XXIè siècle en lui consacrant deux expositions, en 2017 au centre d’art contemporain de Brétigny-sur-Orge (Essonne), puis au centre régional d’art contemporain de Sète en 2019.

Eléments pour le texte et photo, tirés du dossier de presse de l’exposition organisée au Centre régional d’art contemporain de Sète en 2019.

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